PPA和MLP合并形成新的联合匹克球协会

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美国匹克球运动的组织结构迎来了历史性的一刻。美国职业匹克球协会（Professional Pickleball Association，PPA）与匹克球大联盟（Major League Pickleball，MLP）刚刚宣布，他们的新合并企业将被命名为联合匹克球协会（United Pickleball Association，UPA）。这一新组织不仅包括PPA和MLP，还推出了全新的联合匹克球州锦标赛系列。这个系列覆盖全部50个州以及6个区域赛事，为不同年龄和技能水平的球员提供了一个包容性平台，让他们参与到激烈的竞赛中。

经过旷日持久的合并谈判，两大机构于2月底完成了备受期待的合并。在此过程中，为顶级球员的竞标战威胁到了联盟的财务可持续性。几位关键领导人，如MLP的创始人和顶尖人物Steve Kuhn以及委员会主席Brooks Wiley，在谈判期间决定离开MLP。最终，PPA创始人兼CEO Connor Pardoe、PPA的主要所有者Tom Dundon和MLP的团队所有者一致通过了平等合并的方案，创建了UPA控股公司，并从私募股权公司SC Holdings、D.C.匹克球队所有者Al Tylis、PPA巡回赛所有者Dundon和Pardoe家族以及其他MLP团队所有者那里获得了7500万美元的投资。

Connor Pardoe将继续领导PPA，而前比尔队CRO和Pegula体育娱乐COO Bruce Popko将成为MLP的CEO。在UPA的大伞下，两个联盟将保持独特的品牌和运营。合并完成后，双方宣布了一个由五名成员组成的董事会来管理UPA——SC Holdings的管理合伙人Jason Stein、Tylis、Dundon Capital Partners的CFO Matt Turney、Florida Smash的所有者/前MLP CEO Julio DePietro和前MLP临时CEO Brian Levine——但其运营领导层尚未宣布。

PPA的CEO Connor Pardoe在合并当天表示：“今天对于每个参与或对匹克球世界感兴趣的人来说都是一个激动人心的日子”。“MLP和PPA巡回赛作为合作伙伴，为所有关键参与者创建了一个可持续的、可行的、健康的生态系统，在这里世界上最好的球员可以参与到两种令人激动的匹克球赛制中，确保我们正在推广最高质量、最激动人心的赛事。”

MLP的CEO Bruce Popko表示：“这次合并标志着职业匹克球下一个增长阶段的开始，PPA巡回赛和MLP的联合资源和网络将支持所有层级的运动”。“从商业角度来看，这次统一使我们能够成为更好的合作伙伴，因为赞助商、广播合作伙伴、场馆运营商、设备制造商以及其他人将受益于PPA和MLP事件合并、扩展的2024赛程。”

这场合并所引发的波动不仅仅是赛事组织层面的重新布局。长期以来，美国匹克球协会（USA Pickleball）作为制定整个竞技匹克球生态标准的管理机构，其影响力不可小觑。然而，近年来，PPA和MLP开始在某些规则和规章上做出独立的调整，这在一定程度上体现了对USAP规则的逐步背离。

比如，尽管PPA和MLP大体上遵循了美国匹克球协会的球拍指南，但MLP去年开始与Pro Pickle Labs合作进行球拍测试，并实施了自己的球拍规定。此外，PPA也制定了自己的发球规则，并特别针对旋转发球规则进行了明确。这种自主制定规则的趋势，凸显了各大组织之间的分裂与独立性。

最近，在Racquet X会议上，来自美国匹克球协会、PPA、APP和MLP的代表一起讨论了匹克球运动的现状以及组织间的最新动态。面对专业层面的分裂是否有利于这项运动的未来发展。

美国匹克球协会的经理表示：“我们是一个非排他性的管理机构，维持这种状态至关重要。这些组织需要做出选择，是否遵循我们的规则、获取我们的认证等。但最重要的是，我们希望保持中立”。他还补充说：“将来是否会有一个统一的专业机构合并这些主要组织？从我的角度看，如果我们能够和谐相处，有一个统一的专业机构，那将是极好的。”

目前，PPA采用单项巡回赛制，而MLP运行一个联队巡回赛。PPA在谈判进行期间继续举行锦标赛。然而，MLP决定推迟其2024赛季。MLP的12队高级别和挑战者级别的选秀计划分别在4月2日和4月3日进行，一个由11项赛事组成的日程将于5月开始。超过150名职业匹克球球员，包括世界排名前列的球员，与UPA签订了多年协议。

随着UPA的诞生，PPA和MLP似乎将与美国匹克球协会分道扬镳，这可能会引发更深层次的组织结构变化。在这样的背景下，匹克球运动的未来格局将如何发展，成为了一个值得深思的问题。匹克球迷们都在期待着一个更加统一、和谐的赛事生态环境，以促进这项运动健康、持续的发展。

广东大佬

哈哈，新公司越来越多

wuxian

改革进入深水区😀

hsiaohaha

期待后续。。。🤩